Trăim pe a treia planetă dintr-o stea de dimensiuni medii, la două treimi distanță de centrul Căii Lactee într-unul din brațele sale spirale. Dar ce loc ocupăm în univers? La începutul secolului XX. Vesto Slipher a studiat cerul la Observatorul Lovell din Flagstaff, Arizona. Directorul său, Percival Lovell, era interesat să găsească planete în jurul altor stele și credea că nebuloasele spirale care erau descoperite în acel moment ar putea fi stele cu noi sisteme planetare care se formează în jurul lor.
Pentru a testa această teorie, Lovell l-a invitat pe Slipher să studieze compoziția chimică a nebuloasei spirale folosind un spectrograf, care descompune lumina într-un spectru. Folosind un telescop refractor de 600 mm, Slipher a colectat suficientă lumină pentru spectrul unei singure nebuloase în două nopți. Rezultatul l-a nedumerit: toate spectrele au arătat o puternică schimbare de roșu.
Numai lucrarea lui Edwin Hubble la Observatorul Mount Wilson a rezolvat misterul acestei schimbări de roșu. Având la dispoziție un reflector de 2,5 metri, Edwin Hubble și Milton Humason au obținut fotografii atât de clare ale nebuloasei spirale vecine, încât până în 1924 a devenit posibilă împărțirea în stele separate.
În 1929, Hubble a arătat că schimbarea spre roșu indică faptul că galaxiile se îndepărtează de noi cu o viteză de sute de mii de kilometri pe secundă.
Din observațiile sale, Hubble a concluzionat că galaxiile mai slabe și, prin urmare, mai îndepărtate prezintă o schimbare mai mare la roșu. Prin urmare, legea lui Hubble afirmă că deplasarea spre roșu a galaxiilor crește proporțional cu distanța lor față de noi. Măsurarea redshift-ului vă permite să determinați distanțele în univers.
Distribuția galaxiilor
La scurt timp după ce Hubble a sugerat că universul se extinde, el a declarat că galaxiile erau distribuite uniform. Pentru a demonstra acest lucru, astronomul a fotografiat multe zone mici ale cerului folosind același reflector de 2,5 metri. Cu excepția unei zone din vecinătatea Căii Lactee, unde praful a ascuns galaxiile, pe care le-a numit zona de evitare, a găsit aproximativ același număr de galaxii peste tot.
Alți cosmologi nu au fost de acord cu Hubble. Harlow Shapley și Adelaide Ames au observat nereguli semnificative în distribuția galaxiilor pe cer. În unele zone erau multe dintre ele, în altele - relativ puține. Clyde Tombaugh, care a descoperit Pluto în 1930, a confirmat datele Shapley și Ames și a mers mai departe, găsind în 1937 un grup de sute de galaxii din constelațiile Andromeda și Perseus.
S-a realizat și mai mult la crearea sondajului de cer Palomar cu un telescop Schmidt de 1, 2 metri. Folosind capacitățile sale fotografice excelente, George Abell a arătat că galaxiile formează clustere și superclustere.
Grup local de galaxii
Calea Lactee și galaxia Andromeda sunt cei mai mari membri ai unui grup mic de 30 de galaxii numit Grupul Local de Galaxii. Acest cluster face parte dintr-un supercluster de galaxii, alți membri ai cărora pot fi văzuți în constelațiile Coma și Fecioară.
Acum există și alte superclustere împrăștiate în univers, dar există clustere de superclustere? Observațiile recente cu telescoape puternice nu oferă niciun motiv să credem acest lucru. Superclusterele formează structuri celulare uriașe în spațiu, cu vaste goluri între ele. Aceste formațiuni gigantice în expansiune diverg pe măsură ce universul se extinde. Galaxiile din clustere sunt legate de gravitație, dar expansiunea Universului deplasează incontrolabil clusterele.
Lentile gravitaționale
O lentilă gravitațională este un corp masiv (planetă, stea) sau un sistem de corpuri (o galaxie, un grup de galaxii, un cluster de materie întunecată) care îndoaie direcția de propagare a radiației electromagnetice cu câmpul său gravitațional, la fel ca un obișnuit obiectivul îndoaie un fascicul de lumină.
Dublu quasar La sfârșitul anilor 1970. în fotografiile Palomar Sky Survey, au fost găsite două quasare identice, între care se afla o galaxie slabă, dar foarte masivă. Galaxia și quasarul au ilustrat poziția teoriei generale a relativității a lui Einstein conform căreia sursele de gravitație pot îndoi un fascicul de lumină. Atracția galaxiei acționează ca o lentilă, refractând lumina unui quasar îndepărtat în așa fel încât să „se bifurce”. Au fost descoperite și mai multe cazuri neobișnuite. Galaxiile pot fi poziționate astfel încât obiectele îndepărtate din imagini să se transforme în arcade și chiar inele. Într-un caz, un quasar îndepărtat a apărut sub forma așa-numitei cruci a lui Einstein, formată din patru imagini.
Video - structura Universului:
[media =
