Informații generale despre aspectul și caracterul câinelui, zona de origine a rasei, versiunile despre originea Coton de Tulear, popularizarea soiului și recunoașterea în Statele Unite. Coton de Tulear sau Coton de Tulear, câini mici pufoși, asemănători câinilor din grupul Bichon. Au un strat moale și un nas negru proeminent, ochi mari expresivi acoperiți cu breton și membre oarecum scurte. Coada lui Coton se îndoaie și se sprijină pe spate. Cel mai adesea, „haina” lor este albă, alb-negru sau tricolor.
Aceasta este o rasă jucăușă, afectuoasă, inteligentă. Câinii sunt liniștiți, dar distrându-se, pot să latre și să facă alte zgomote. Merg pe picioarele din spate pentru a-i mulțumi pe stăpâni. Cotonii iubesc oamenii noi și sunt foarte curioși. Câinii sunt ușor de dresat, adoră să înoate, să alerge și să se joace, animalele de companie se adaptează bine oricărui habitat.
Localitatea de origine și posibili strămoși ai Cotonului de Tulear
Coton de Tulear precedă primele înregistrări scrise despre creșterea câinilor și o mare parte din istoria sa timpurie a fost pierdută. Nimeni nu știe exact care este originea Coton de Tulear și toate vorbele despre strămoșii săi nu sunt altceva decât pură speculație. Putem spune cu încredere că această rasă a provenit din sudul Madagascarului cel târziu în secolul al XIX-lea și a fost păstrată în mod tradițional în Merina (pronunțată Mare-In).
Este larg acceptat faptul că Coton de Tulear este un membru al familiei Bichon, un grup foarte vechi de câini de companie din Europa de Vest. Sunt de obicei de dimensiuni mici, solide, predominant albe, și haine lungi, pufoase. Alți membri ai familiei Bichon includ: Bichon Frise, Havanese, Bolognese, rase Bolonki rusești și acum dispărute Bichon Tenerife. Uneori, maltezii și norvegienii fac, de asemenea, parte din grup.
Bichonii sunt un grup antic cu origini controversate. Se spune că provin din Bichon Tenerife, un câine alb mic și pufos din Insulele Canare, pe teritoriul spaniol de pe coasta Marocului. Alții spun că acești canini provin de la câinii maltezi - unul dintre cei mai iubiți tovarăși ai vechilor greci și romani. Se crede că francezii au dezvoltat Bichoni prin încrucișarea unor rase precum Poodle, Barbet și Lagotto Romagnolo. Deoarece datele istorice sunt rare, rasele moderne Bichon se suprapun atât de intens încât dovezile genetice sunt aproape lipsite de sens.
Adevărul complet al originii lor va rămâne probabil un mister pentru totdeauna. Potrivit cercetătorilor, membrii acestui grup sunt aproape sigur descendenți din câinii maltezi, care se numără printre cele mai vechi rase europene. Există numeroase dovezi istorice și arheologice că „maltezii” erau cunoscuți și distribuiți în Marea Mediterană în urmă cu câteva mii de ani. Erau populari printre greci și romani, datorită contactelor lor comerciale și militare, rasa s-a răspândit în toată Europa.
Bichonii (care includ Coton de Tulear) au devenit „comorile” nobilimii europene. Acești câini au fost adesea descriși în pânze renascentiste și descriși în lucrări literare. Deși se găsesc în Europa, Bichons a fost întotdeauna cel mai popular în Franța, Spania și Italia. Deși în mare parte susținute de nobilime, negustorii și meșterii din clasa superioară au adoptat rapid rasa. Probabil prima dată când au întâlnit câini precum Bichon pe insula Malta și Insulele Canare, marinarii spanioli au început să-i aducă cu ei în întreaga lume.
Acești câini mici (precum Coton de Tulear) erau ușor de îngrijit pe navă. Adorabilii câini au devenit tovarăși de marinari în excursii în care nu și-au văzut familiile de luni sau chiar ani. Mai important, Bichonii au vânat și ucis șobolani, care au distrus aprovizionarea cu alimente valoroase de pe navă sau au otrăvit ceea ce nu mâncaseră, răspândind boli. În cele din urmă, marinarii din porturile franceze, italiene, belgiene și portugheze au început să aducă acești câini cu ei.
Tipul de câine Bichon a atins apogeul popularității sale la marinari în același timp în care era modernă a sporit cunoștințele lumii europene. Aceste animale de companie s-au răspândit din America de Sud în Asia de Est. La un moment dat, au ajuns pe insula Madagascar.
Versiuni ale originii rasei Coton de Tulear
Surse scrise indică ora sosirii acestor câini. Este clar că au fost dezvoltate înainte de 1658, când francezul Etienne de Flacourt a scris The History of the Island of Madagascar, unde a descris prima dată rasa. Unii susțin că acest lucru a avut loc la sfârșitul anilor 1400, în timp ce alții indică începutul anilor 1600. Având în vedere istoria activităților Europei în Oceanul Indian, opinia acestui scriitor este că primii Bichons din Madagascar probabil nu au sosit decât la sfârșitul secolului al XVI-lea și este mult mai probabil ca acest lucru să fie în secolul al XVII-lea.
Există multe povești despre modul în care Bichons (și, de asemenea, Coton de Tulear) au venit în Madagascar. Cea mai răspândită teorie este că a existat un naufragiu major pe coasta de sud a Madagascarului. Probabil, toți marinarii au murit în nava scufundată, dar unii dintre micii Bichoni au reușit să înoate la țărm. Există multe versiuni ale basmelor, unde epava este uneori franceză și alteori spaniolă. În mai multe legende populare, nava distrusă a fost piratată, ceea ce este puțin probabil. Nu numai că nu există absolut nicio evidență a acestei epavă, dar este, de asemenea, îndoielnic că numărul mic de câini supraviețuitori ar fi fost suficient pentru a forma rasa Coton de Tulear.
O altă teorie populară este că pirații care jefuiesc în largul coastei sudului Madagascarului au adus rasa pe insulă direct din Europa sau prin furtul câinilor de pe alte nave. Această versiune nu are practic dovezi. Nu este clar modul în care pirateria s-a răspândit în Oceanul Indian în acel moment și, de asemenea, nu este clar dacă pirații au reținut câini de tip Bichon.
Cea mai probabilă descendență pentru Coton de Tulear afirmă că acești câini au fost introduși în sudul Madagascarului din insulele Reunion și Mauritius. Coloniștii din Europa au început să colonizeze Mauritius și Reunion în secolele XVI și XVII și au adus câini de tip Bichon. Există dovezi istorice ale existenței rasei Bichon de Reunion, care a coborât din acești câini.
Este foarte probabil ca comercianții francezi, olandezi, portughezi sau britanici să fi achiziționat acești câini în Reunion și Mauritius și apoi să-i prezinte oamenilor Merina, care au fost de mult timp unul dintre cele mai influente grupuri din Madagascar. Este posibil ca acești câini să fi fost vânduți conducătorilor din Merina sau prezentați ca daruri. Deoarece nu există dovezi scrise despre acest lucru, iar testele genetice sunt imposibile, deoarece Bichon de Reunion a dispărut, nu este ușor să confirmăm în cele din urmă această teorie.
Există o dezbatere în curs cu privire la ce s-a întâmplat cu Coton de Tulear când au ajuns în Madagascar. Se spune că câinii au fugit inițial și au supraviețuit vânând lemuri și porci sălbatici în haite. Conform acestei teorii, rasa a fost forțată să trăiască singură timp de mulți ani și, probabil, de secole, și a devenit un însoțit îndrăgit al claselor superioare ale Geldingului numai după ce a fost îmblânzită și crescută. Alții spun că câinii au fost adoptați imediat de clasele conducătoare ale Merinei la sosirea pe insulă. Susținătorii acestei teorii subliniază de obicei că Coton de Tulear este prea mic și nu are agresiunea pentru a supraviețui singur. Cel mai probabil, a 2-a teorie este aproape sigură corectă, iar prima nu este altceva decât un mit romantic.
Madagascar ar fi un loc foarte dificil pentru supraviețuirea caninilor. Pentru început, orice poveste despre haitele de Coton de Tulear care vânează porci sălbatici este absolut ridicolă. Chiar și un număr mare de Cotons de Tulear nu a putut doborî un porc crescut, oricât de mic ar fi. Există puține alte animale terestre suficient de mari pentru a mânca un câine, în afară de șobolani, insectivori mici și un număr mic de specii de lemuri. Majoritatea acestor animale sunt extrem de bine protejate de dinți sau de spini și, cum ar fi Lemurul inelat, poate urca cu ușurință copaci unde un câine nu poate ajunge.
Chiar dacă acești câini ar putea găsi suficientă hrană pentru a supraviețui, este îndoielnic că au scăpat de atacul prădătorilor insulei. Madagascarul găzduiește un grup neexplorat de carnivore pe care oamenii de știință încă nu știu să le clasifice în mod corespunzător. Printre aceștia se numără Fossa, un vânător acerb capabil să omoare un Coton de Tulear adult și șapte specii mai mici de manguste și nevăstuici precum câinii periculoși ai cățelușilor Falanuc și Fanaloka.
Creșterea Cotonului de Tulear nu a fost reglementată cu atenție, deoarece pe insulă existau mai multe tipuri de bichoni, rasa încrucișată cu câini de vânătoare locali. Nu este clar ce tipuri de câini figurează în pedigree-ul lor, dar se crede că aceștia sunt câinii de vânătoare din Morundava și tipurile sălbatice locale de câini pariah. Astfel de fuziuni au avut loc frecvent și au continuat până în secolul al XX-lea. Caninii indigeni au influențat aspectul Coton de Tulear, făcându-i puțin mai mari și adăugând o varietate de culori.
Indiferent de modul în care Coton de Tulear a ajuns în posesia conducătorilor Merina, câinele a fost foarte apreciat. Era considerată un simbol al bogăției aristocrației și era inaccesibilă oamenilor de rând. Inițial, Madagascar a găzduit multe regate și șefi rivali diferiți, dar insula a fuzionat într-un singur stat, o țară în care oamenii din Merina au jucat un rol major. Merina a răspândit Coton de Tulear în Madagascar, deși animalele au rămas cele mai dominante în sudul insulei.
Rasa a devenit asociată în special cu orașul portuar de coastă Tulear, acum Tuleara, în sud-estul Madagascarului. Coton de Tuler a fost unul dintre semnele distinctive ale bogăției, puterii și prestigiului de pe insulă. După ani de intensă competiție între controlul britanic și francez asupra insulei, guvernul francez a anexat formal Madagascar în 1890. Conducătorii coloniali francezi ai insulei au apreciat Coton de Tulear în același mod ca și malgașii nativi. Mulți soldați și administratori și-au adus proprii câini Bichon din Europa, cum ar fi Frisul Bichon, maltez și bolonez, și i-au încrucișat cu Cotons de Tulear local, în încercarea de a îmbunătăți rasa.
Istoria popularizării Cotonului de Tulear
Deși mai mulți membri ai rasei au fost aduși în Franța de către oficiali coloniali, Coton de Tulear a rămas în mare parte necunoscut în afara insulei sale natale până când, în 1960, Madagascar a obținut independența deplină. În anii 1960, turismul pe insulă a crescut semnificativ, deoarece mulți europeni au căutat să vadă peisajele unice ale insulei și viața sălbatică. Avioanele care au sosit au fost întâmpinate la aeroport de grupuri de malgași îmbrăcați în costume tradiționale cu mai multe Coton de Tulear. Acești câini sunt foarte interesați de turiști și mulți i-au cumpărat. Reprezentanții rasei, aduși în Europa, au devenit și mai solicitați și au fost atât de apreciați încât achiziționarea unui câine ar putea plăti adesea întreaga vacanță.
Când Coton de Tulear a devenit popular, unii vânzători au început să vândă rase mixte, trecându-le ca rase pure. Pentru a preveni acest lucru, în 1970, Louis Petit, președintele Societății Canine din Madagascar, a solicitat în mod oficial Federației Internaționale de Cinologie (FCI) pentru recunoașterea deplină. Această cerere a fost acceptată, ceea ce a permis Coton de Tulear să devină pur-ras.
Cererea în strămoși de rasă pură a crescut în Europa. Mulți câini au fost trimiși în Europa, iar rasa a devenit rară în Madagascar. Până în 1980, guvernul malgaș a limitat numărul indivizilor de rasă care ar putea fi exportați din insulă la 2 pe familie, la cel mult 200 pe an. Acest lucru a condus doar la dezvoltarea unei piețe subterane de reproducere care a avut loc cu orice câine alb mic, pufos, similar cu Coton de Tulear.
Recunoașterea Coton de Tulear în SUA
Crescătorii europeni s-au străduit să standardizeze și să îmbunătățească Coton de Tulear, rezultând că hainele lor cu blană sunt mult mai lungi decât strămoșii lor. Primul reprezentant al speciei a sosit în America în 1974. În același timp, medicul american Jay Russell a studiat lemurii în Madagascar. A văzut Coton de Tulear în timpul muncii sale și a fost fascinat de rasă. Jay i-a trimis mai multe copii tatălui său, Lew Russell. În 1976, cuplul a născut primul lor cățeluș în Statele Unite, Gigi din Billy.
Russell a fondat Coton de Tulear of America (CTCA), primul club de specii din America. Rasa a atras o atenție semnificativă a presei la începuturile sale în Statele Unite și a apărut în mai multe programe de televiziune, cărți și reviste. Primul standard european a fost scris în 1977 de Jacques Sade. Și-a achiziționat câinii în Madagascar și a fondat canisa Plattekill.
Popularitatea Coton de Tulear din Statele Unite a continuat să crească pe parcursul anilor 1970 și 1980. La fel ca multe cluburi de rase rare, CTCA s-a opus recunoașterii formale de către AKC. Conform CTCA, AKC nu își reglementează sau controlează crescătorii. CTCA consideră că AKC permite prea multor crescători să lucreze și să înregistreze câini, ceea ce pune în pericol sănătatea, temperamentul și calitatea multor rase. CTCA crede, de asemenea, că AKC ar trebui să solicite tuturor câinilor de spectacol să fie curățați de probleme grave de sănătate înainte de a participa la campionate și a câștiga titluri. CTCA a rămas foarte ferm în opoziția sa față de recunoașterea AKC până astăzi.
La începutul anilor 1990, multe alte cluburi Coton de Tulear s-au format în Statele Unite, deși cele mai multe dintre ele s-au închis de atunci, cu excepția American Coton Club (ACC). Deși ACC și CTCA nu sunt de acord cu mai multe puncte, ambele cluburi se opun recunoașterii ACC. Mulți pasionați și crescători ai Coton de Tulear nu au fost de acord cu opinia CTCA și au dorit să ajute rasa lor să obțină recunoașterea deplină AKC. Cel mai longeviv și mai influent dintre acestea este Clubul SUA Coton de Tulear (USACTC), care a fost fondat în 1993.
Disputa dintre USACTC, CTCA și AKC privind recunoașterea AKC a devenit aprinsă. Această dezbatere s-a intensificat după ce Coton de Tulear a primit recunoașterea deplină de la United Kennel Club (UKC) în 1996 ca membru al Companion Dog Group. Atitudinile față de UKC variază, majoritatea crescătorilor de câini rari și care lucrează au o opinie mai bună despre UKC decât despre AKC. Ambele părți s-au criticat reciproc. Multe dintre atacuri au fost destul de personale. Lupta dintre crescători și amatori ai Coton de Tulear a devenit pasională și neplăcută.
La 27 iunie 2012, AKC a atribuit oficial Coton de Tulear clasei Miscellaneous și USACTC a devenit clubul oficial AKC. Aceasta înseamnă că recunoașterea completă AKC este inevitabilă, cu condiția să fie îndeplinite criteriile de referință suplimentare. CTCA și AKK sunt încă în dispută. Aceste două grupuri încearcă să-și mobilizeze membrii pentru a concura pentru recunoaștere.
Coton de Tulear a fost întotdeauna păstrat ca însoțitor, iar viitorul rasei se va apleca mai degrabă spre un animal de companie decât spre un câine care lucrează. În ultimii ani, rasa a început să participe la mai multe sporturi canine. Specia este acum în creștere rapidă în Statele Unite și Europa, iar rasa devine din ce în ce mai faimoasă și de dorit. Cu condiția ca calitatea actuală a soiului să fie menținută în timpul popularității sale, viitorul Coton de Tulear pare luminos.
Pentru mai multe informații despre rasă, consultați videoclipul de mai jos:
